增塑剂的种类很多,包括邻苯二甲酸酯、脂肪族二元酸酯、脂肪酸酯、多元酸酯、多元醇酯、环氧烃、烷基磺酸盐等。狭义增塑剂是指邻苯二甲酸酯,是邻苯二甲酸形成的约30种酯类的总称。目前是增塑剂的主体。邻苯二甲酸酯(PAEs,别名邻苯二甲酸酯)是一大类脂溶性化合物,广泛用作塑料材料的增塑剂,被确定为第四类有毒化学品,禁止添加到食品中。
2011年5月,台湾省多家企业产品被塑化剂污染,涉及运动饮料、果汁饮料、茶饮料、果酱、果浆或果冻、胶囊状粉状食品及添加剂。非法食品添加剂引发的食品安全危机引起了社会对增塑剂的强烈而广泛的关注。